如果电视早五百年在欧洲出现，现今我们可能看不到莫扎特、贝多芬和其他近代音乐家的杰作；如果电视早在中国出现，李白、杜甫也不会写诗，很多艺术精华不会见过，也不会有中国文化。

    美国的前车之鉴

    如果你觉得以上的假设言过其辞，让看看电视普及四十多年后的美国文化、教育、道德和社会。美国学龄前的孩子平均一星期看三十小时的电视，大人是每天四小时，也就是除了睡觉、工作和上学之外，电视占据最多的时间。美国孩子在上学前已看了五千至八千小时的电视，到高中时，一生中看电视的时间已超过课堂的时间，电视对儿童、青少年和成人有什么样的影响？

    美国教育部报导，七千万的青年人是功能性文盲，美国的公司发现很多高中毕业应征者不识字、不会计算或思考，一家大公司——摩托罗拉发现应征者中有80%的人没有通过七年级的英文和五年级的数学，另一项报导发现，十七岁的青年中只有7%俱有上大学科学课程的程度，美国十三岁的孩子在一项国际性的科学数学考试成绩是十二个国家中倒数第一名。

    资深的数学老师们从六十年代中开始发觉到学生们的学习能力一年不如一年，全国性的考试成绩也年年下降；从事尖端科学研究的人士感叹后继无人；美国研究院学生，土生土长的美国人只占少数。一位教学三十多年的大学科研教授于一九六三到一九七三年间，每年都回母校为大学生讲学，学生的反应，年年都没有太大的改变，在一九七三那年，他突然发现学生的理解能力明显地下降，学校的物理教学完全改观，学生们不再学习如何解决物理题目，而是看大众化的电视、科学节目，问他为何改变教学方式，他回答说：“学生们无法应付传统物理课程，只好冲淡课程，以看电视、观摩工厂为教材。”

    不少人对美国教育失败归罪于学校或家庭，但都不是最根本的原因，Carniegie学习促进基金会在一九九一年询问美国七千位幼稚园老师儿童上学的情形，如身体状况、应付能力、情感成熟、语言的丰富、起码的知识和道德概念，结果发现，37%的儿童不俱有上幼稚园的条件，这些孩子来自大小城市乡镇，不同的经济、文化背景，这些五岁的孩子们不知自己的全名，不知自己住在哪儿，不会识别颜色，不会用铅笔，说话有限，注意力很短，没有表达自己的信心，不习惯听从指挥，不懂轮流合用一张桌子画画……他们智力正常，只是缺少生活体验。

    看电视对成长发育的影响

    初生婴儿的脑子平均重三百三十公克，是大人的四分之一，到二岁时已成长三倍，七岁时是成人的90%。所有动物实验都发现大脑的成长与经历有密切的关系。在柏克莱大学的Marian Diamond 博士以老鼠为研究对象，住在“丰富”环境的老鼠大脑皮层比住在“贫乏”环境大11%。“丰富”环境的老鼠住大一点笼子，有不同的玩具和玩伴，“贫乏”环境就是普通的小笼子。如果将另一笼老鼠放在丰富环境中，它们只看其他同伴玩，但不能参与，它们的脑部与贫乏环境一样，而柏克莱野生的老鼠经验更丰富，大脑也最发达。

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