澳大利亚教育部长朱丽·毕晓普在2月1日表示，联邦教育部将致力于设立国家高中课程标准，相关计划将于今年4月出台。
    2月1日，在澳大利亚经济发展委员会（CEDA）的午餐会上，毕晓普女士说，澳大利亚应该提高教育的标准，而非降低标准让所有学生及格。
    毕晓普以越来越多的大学新生需要上英语和数学补习课为证，指出各州的教育标准在下降。毕晓普说，学生没有学到像历史这类学科的基础知识，教学被意识形态牵着走，学校教育的很多方面都被教师工会和教育官僚所控制。
    毕晓普还在当日公布了一项关于澳大利亚中学课程内容和教学质量的研究报告。研究显示，尽管部分中学生学业成绩优异，但越来越多的学生在离开学校时未能掌握就业所需的基本技能。
    报告揭示的一个显著问题是，各州的教育存在着很大的差异。“在入学年龄、学制、课程、高中毕业认证和大学招生等方面，州与州之间几乎没有共通性。”毕晓普女士说，“报告显示，在州与州之间无法比较高中毕业生的成绩，这使得大学招生和企业招聘无法对学生进行公正评价。”
    澳大利亚的人口只有2000万，但高中毕业证书却有9种之多，而其他各种替代性的证书更是令人眼花缭乱。
    研究显示，澳大利亚全国共有高中数学课程27种，历史课程20种，但其中命名为“澳大利亚历史”的却只有两种。各州英语课程的一致性只有25%。挑战性较强的课程，如化学和物理的情况较好。在全国范围，这两门课程的一致性达到了95%。
    “各州在课程、评估和毕业认证方面都不相同，评估方法和成绩报告方式也都不一样。”毕晓普说。
    近些年来，澳大利亚教育界围绕全国统一的课程和考试一直争论不休。联邦教育部在努力推动建立国家统一课程，而各州却在极力捍卫自己的权利。毕晓普女士在2月1日的会上暗示，她将在4月的各州教育部长会议上摊牌，抛出建立国家课程标准的计划。
    按照毕晓普的计划，制定全国统一课程标准的五大学科是英语（包括文学）、数学、物理、化学和澳大利亚历史。
    澳大利亚总理约翰·霍华德称这个计划是“理所应当的”，认为国家统一课程将使每年7万流动学生不再因各州课程不统一而处于不利地位。
    霍华德说，国家统一的教育制度并不意味着每一所学校的课程都是完全一样的，也不意味着每一个班在同一时刻都教相同的课程。
    毕晓普说，过去并没有阻止各州实施国家统一课程的障碍，而最新的报告使这个问题显得更加紧迫。她呼吁各州与联邦政府通力协作，建立全国一致的高中课程国家标准。
    澳大利亚教育研究委员会主席戈夫·马斯特斯力挺联邦政府的主张，认为研究结果再次凸现了建立国家统一课程内容的必要性。
    但是，各州对毕晓普的主张并未作出积极反应。新南威尔士州和维多利亚州的教育部长都表示，他们现有的课程标准和毕业认证是严格的，实施国家统一标准只会降低他们的标准。
    南澳大利亚州教育部长劳马科斯-史密斯则认为，联邦政府这样做是在分散精力；而澳大利亚首都直辖区虽未反对统一课程标准，但希望它不会对现有教育制度，特别是评估制度带来太大影响。
    来自校长的意见是，全国统一的高中课程及考试虽然必需，但地方的实际情况也必须得到充分考虑。
    澳大利亚中学校长协会主席安德鲁·布莱尔说，现在是从一个国家的角度，而非从一个州的角度来思考教育的时候了。但如果要让提维岛上的学生与墨尔本的学生学习同样的课程，则是没有意义的。
（卧松译自《澳大利亚人报》网站）